Doğum:
01 Ocak 1942 (82), Yozgat
1962-65 arasında Kütahya'da bir madende işçi olarak çalıştı. 1965/66'da dergi ve gazeteler yayınladı. Daha sonra tiyatro oyunları yazdı ve yönetti. Kocaeli Tiyatrosu'nun kurucuları arasında yer aldı. Bu topluluk dağılınca Dostlar Tiyatrosu'nda ve Töb-Der'de oynadı.
70'li yılların başında kısa filmler çekerken bir taraftan da senaryo de...
1962-65 arasında Kütahya'da bir madende işçi olarak çalıştı. 1965/66'da dergi ve gazeteler yayınladı. Daha sonra tiyatro oyunları yazdı ve yönetti. Kocaeli Tiyatrosu'nun kurucuları arasında yer aldı. Bu topluluk dağılınca Dostlar Tiyatrosu'nda ve Töb-Der'de oynadı.
70'li yılların başında kısa filmler çekerken bir taraftan da senaryo denemeleri üzerinde çalışıyordu. 1971-74 arasında TV hikayeleri ve senaryoları yazdı. 1974 yılında Vardiye isimli belgesel film ile yönetmenliğe başlayan Yavuz Özkan aynı sene Yarış isimli filmi yönetti. Sanatçı çıkışını 1978 yılında sinemaya aktardığı Maden isimli film ile yaptı. 1978 yılında 18. Antalya Film Festivali'nde en iyi film ödülünü alan Maden'in aynı sene katıldığı diğer etkinliklerse; İsviçre'deki Uluslararası Locarno Film Festivali, İngiltere'deki Londra Film Şenliği, Polonya, Romanya ve Macaristan'daki Türk Filmleri Haftası, Hindistan, Belgrad ve Kahire Uluslararası Film Festivali ile Tunus Film Festivali. Film sansasyonel bir etki yarattı ve hem Türkiye'de hem yurt dışında birçok ödül kazandı. 1979 yılında Demir Yol'u yönetti.
1980 yılında Paris'e gitti ve 7 sene süreyle oyuncu, yönetmen ve yazar olarak çalıştı. Fransız TV'si FR3 için 2 TV filmi yönetti. Philippe Nuil'in Suyun Altındaki Ağaç (The Tree Under the Water) filminde oynadı. 1987'de Türkiye'ye döndü. Düzenli olarak her sene 1 film çekti: Yağmur Kaçakları, Umut Yarına Kaldı, Filim Bitti, Büyük Yalnızlık, Ateş Üstünde Yürümek, İki Kadın, Bir Sonbahar Hikayesi, Bir Kadının Anatomisi, Bir Erkeğin Anatomisi ve son olarak Hayal Kurma Oyunları. Bu filmler de yurt içinde ve yurt dışında çeşitli ödüller kazandı. Filmleri Fransa, Almanya, Hollanda, Japonya, Kanada, Avustralya, Amerika, Mısır, Tunus ve İskandinav Ülkeleri'nin ticari sinema salonlarında ve TV'lerinde gösterildi. Çeşitli ülkelerdeki konferanslara ve toplantılara davet edildi ve bunların çoğuna katıldı.
Yavuz Özkan'ın senaryosunu yazıp, 1994 yılında yönettiği Bir Sonbahar Hikayesi adlı çalışması, 1994 yılında Adana Film Festivali'nde en iyi film, Altıncı Ankara Film Festivali'nde en iyi yönetmen ve en iyi senaryo ödülünü kazanırken, Onuncu Uluslararası İskenderiye Film Festivali'nde de en iyi senaryo ödülüne layık görüldü.
1995'te Z-1 Film Atölyesi'ni kurdu. Otuzüç öğretim üyesi ile birlikte parasız sinema eğitimi vermeye başladı. Okul hiçbir finansal yardım ve eğitim ücreti almadan yüzyetmiş öğrenciye eğitim verdi. Ayrıca filmlerde çalışma ve pratik deneyim edinme şansı da sağladı. Atölye adlı bir dergi çıkardı. Küçük Sahne'de Cumartesi Söyleşileri düzenledi.
1998'de Film Yönetmenleri Derneği'nin Genel Başkanlığı'na seçildi. Her cumartesi yapılan Türk Sinema Tarihi Seminerleri'ni ve yine derneğin organizasyonuyla cuma günleri Film Analizi toplantılarını düzenledi. Kırk Türk romanından uyarlamalar projesini TRT'yle birlikte yaşama geçirdi. Projede yer alan filmlerin çekimleri halen dernek üyesi yönetmenlerimiz tarafından sürdürülmektedir.
Kendi yazdığı ve yönettiği Herkesin Bildiği Sırlar isimli oyun 5 Mart 1998 tarihinde, Karşı Penceredeki Kadın'sa Mart 1999 tarihinde sahnelenmeye başladı. Aynı sene Hayal Kurma Oyunları adlı filmi çekti.
Film Yönetmenleri Derneği'nin bir süre başkanlığını yapan Yavuz Özkan'ın yönettiği filmler arasında; "Demiryol" (1979), "Yağmur Kaçakları" (1987), "Umutlar Yarına Kaldı" (1988), "Büyük Yalnızlık" (1990), "Ateş Üstünde Yürümek" (1991), "İki Kadın" (1992), "Bir Sonbahar Hikayesi" (1994), "Bir Kadının Anatomisi" (1995), "Yengeç Sepeti" (1995), "Bir Erkeğin Anatomisi" (1997) ve "Hayal Kurma Dersleri" (2000) bulunuyor.
